ROCHA, ECOTURISMO RESPONSABLE PROMOTOR DE DESARROLLO

Recuperación, conservación y respeto se imponen como el atractivo de un nuevo estilo de turismo.

Rocha era un nombre casi desconocido hace unos años en el turismo mundial. Hoy gracias al trabajo planificado, este departamento de Uruguay, país latinoamericano, se ha convertido en un referente del ecoturismo,
con el cual la zona ha logrado un importantísimo desarrollo económico.

En el 2007, un grupo de empresarios del lugar, pobladores sensibilizados y ONGs, decidieron organizarse e integrar el proyecto de desarrollo impulsado por PACPYMES, un programa de cooperación de la Unión
Europea y el Estado uruguayo. El paso inicial fue identificarse como un cluster del negocio turístico e integrar a públicos y privados para transformar y desarrollar el departamento como un centro de ecoturismo responsable. Lo que guió el trabajo fue la intención de lograr un equilibrio entre el medio ambiente y la actividad productiva del hombre. En ese sentido, se crearon una serie de áreas protegidas para recuperar el paisaje natural e histórico que le da identidad al departamento. Algunos de los planes fueron: la recuperación de los Palmares y bañados, y el recambio de la forestación exótica de pinos y eucaliptus por monte nativo en la franja costera, lo que permitió el movimiento natural de las dunas. En una línea de rescate de
las tradiciones culturales, se decidió la conservación de determinados ‘ranchos’ (arquitectura característica de la zona).

La educación jugó un rol importante en esta política turística - empresarial. El plan incluyó talleres, que se continúan haciendo, con empresarios, pobladores de la zona, niños y jóvenes en las escuelas y liceos, donde
se trabajan valores como: cuidado del medio ambiente, identidad y servicio al turista. Pero Rocha dio un paso más e integró al proyecto a los visitantes: se propuso enseñarles a relacionarse con el entorno de una manera responsable. El cluster, en asociación con el Ministerio de Turismo del
país, ideó una guía de buenas prácticas, que se le entrega a cada turista, que contiene además información de las diferentes zonas protegidas y actividades recreativas que se pueden realizar.

Con este innovador trabajo, Rocha logró posicionarse como uno de los centros de ecoturismo más importante de la región y en la actualidad,
alrededor de 700.000 personas llegan a disfrutar del departamento.

Lic. Alejandra González
 

Nota: Esta noticia es ficción; se generó en una dinámica participativa con el fin de facilitar la creación de la visión de la Iniciativa Cluster de Turismo en Rocha del Programa PACPYMES.

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